Pregunta : Información sobre su trabajo referente a niños autistas.
Respuesta : En la actualidad el DSM-IV-TR ( Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales) incluye el Autismo dentro de los denominados “Trastornos generalizados del desarrollo”, los cuales se caracterizan porque los niños y adolescentes que los padecen presentan un importante déficit en varias áreas de desarrollo, como sociabilidad, comunicación y comportamiento.
Otros trastornos generalizados del desarrollo, además de Trastorno autista, son : el Trastorno de Rett, el Trastorno de Asperger, el Trastorno de desintegración infantil y el Trastorno generalizado del desarrollo no especificado.
En el Trastorno autista o autismo de Kanner, como también se le denomina, los niños presenta una alteración grave en el desarrollo de las áreas de interacción y comunicación social, junto con escaso interés en lo que le rodea y pobre actividad. Algo importante a tener en cuenta es que el trastorno se presenta siempre antes de los tres años de edad, siendo bastante frecuente que los primeros síntomas aparezcan ya durante el primer año.
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Los síntomas que suelen estar presentes en estos niños son los siguientes :
- ausencia de sonrisa o de expresiones faciales dirigidas a otras persona,
- no responden cuando se les llama,ausencia de contacto ocular con las personas,
- presentan incapacidad para expresar afecto,
- lenguaje estereotipado y repetitivo,
- no juegan con otros niños, prefieren siempre jugar en solitario,
- respuestas extravagantes a los estímulos sensoriales,
- se aferran intensamente a una persona específica,
- tienen buena memoria, pero el 75% presenta retraso mental leve,
- manierismos motores repetitivos y estereotipados,
- gama de intereses limitados,
- campo de atención reducido,
- comportamientos auto-lesivos
En cuanto a la frecuencia es cinco veces más frecuente en varones.
El tratamiento de estos niños debe ser psicoterapéutico y debe iniciarse precozmente, según nuestra experiencia. Además de lo anterior será necesario también apoyo específico tanto familiar como escolar.
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