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Harlow y los monos

mono

¿ Sabías que…..

Harry Harlow (1905-1981) llevó a cabo interesantes experimentos en los años 60 sobre los efectos psicológicos en crías de monos rhesus aislados de sus madres ?

Lo que este psicólogo americano, compañero de Abraham Maslow en la Universidad de Wisconsin, vio es que el contacto físico con la madre en las crías de monos rhesus es tremendamente importante para el desarrollo psicológico normal de estos monos.

En uno de sus experimentos Harlow puso a unas crías de mono con una “madre” fabricada con tela de toalla suave, y la cual no daba al monito comida alguna. Existía otra “madre” fabricada con alambre junto a la cual había un biberón del cual la cría podía comer. Las crías habían sido alejadas de sus madres reales pocas horas después del nacimiento. Pues bien, el resultado fue que las crías pasaban más tiempo con la madre de trapo que con la madre de alambre, a pesar de que ésta si “podía darles alimento” y la otra no.

El psicoanalista John Bowlby ya había demostrado la importancia del contacto con la madre, “Teoría del apego”, en los bebes humanos. También el psicoanalista americano René Spitz había llegado a conclusiones similares estudiando a niños alejados de sus madres.

Por otro lado, de alguna manera los experimentos de Harlow y los estudios de los psicoanalistas citados contradecían la afirmación de los primeros conductistas que infravaloraban el papel de las emociones y se centraban únicamente en el estudio de la conducta. Estos conductistas consideraban que solo debían ser objeto de estudio o investigación los comportamientos medibles, y lo que no fuese así no lo consideraban científico. El psicólogo conductista John Watson llegó a decir lo siguiente: “Cuando le llegue la tentación de acariciar a su hijo, recuerde que el amor de madre es un instrumento peligroso”.

Harlow realizó además otra serie de experimentos sobre la socialización temprana. En este caso aisló a monos jóvenes durante cierto tiempo. Posteriormente los introdujo en un grupo de monos, pues bien los monitos que habían sido aislados tempranamente permanecían aislados y no interactuaban con los demás monos, cosa que no ocurría a los que se habían criado con el resto de los monos.

Los experimentos de Harlow fueron muy controvertidos por la crueldad de algunos experimentos.

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(Editado por la Dra. Moya Guirao)

monos rhesus

crías de monos rhesus

 

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El pomelo y los medicamentos

pomelos
pomelos

¿ Sabías que…..

el consumo de pomelo junto con determinados fármacos puede producir graves problemas de salud ?

El pomelo o toronja y otros cítricos pueden interactuar con diversos medicamentos, según un estudio canadiense del Lawson Health Research Institute. El citado estudio, titulado “Grapefruit-medication interactions: Forbidden fruit or avoidable consequences? “, fue publicado en el Canadian Medical Association Journal. Los autores de la investigación han sido los científicos David Bailey, George Dresser, y J. Malcolm O. Arnold.

Los fármacos que pueden interactuar con el pomelo pueden ser medicamentos para el tratamiento de la Esquizofrenia, fármacos contra el cáncer, medicamentos para enfermedades del corazón, e inclusive algunos analgésicos o medicamentos para el dolor.

Otros cítricos, como las naranjas amargas o las limas, muy consumidas en América Latina, también podrían interactuar con ciertas medicinas.

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(Editado por la Dra. Moya Guirao)

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Australia y el estudio Raine

Mapa con bandera de Australia
Mapa con bandera de Australia

¿Sabías que…..

en 1989 comenzó en Australia un amplio estudio sobre salud que se conoce con el nombre de “Estudio Raine” ?

Dicho estudio se llama Raine en honor a una filántropa, Maria Raine, que donó una fortuna para investigación a la Universidad de Australia Occidental. Los datos recopilados a lo largo de todos estos años suponen una de las colecciones más importantes a nivel mundial para estudios en el área de la salud en el embarazo, infancia y adolescencia. El Estudio Raine es en la actualidad una extensa base de datos demográficos, desarrollo, factores psicológicos y físicos sobre la vida de los niños participantes y sus familias.

El Estudio Raine comenzó en el King Edward Memorial Hospital con la participación de 2900 mujeres embarazadas. Al comienzo del estudio a estas mujeres se les hizo una ecografía a las 18, 24, 28, 34 y 38 semanas de embarazo. Además a ambos progenitores se les preguntó por su alimentación, su trabajo, el ejercicio que realizaban , su salud, etc.

Los niños fueron evaluados al nacer, a los tres y cinco años. Se determinó en cada una de las edades citadas el peso, altura, lenguaje, comportamiento, salud, etc.

Posteriormente a los ocho, diez, catorce y diecisiete años se obtuvieron nuevos datos de salud general, crecimiento y desarrollo, función pulmonar, alergias, salud cardio-vascular, actividad física, ingesta de grasas, presión arterial, actividades de ocio, rendimiento académico, desarrollo cognitivo, salud mental, altura, peso, dieta y nutrición, salud ocular, sensibilidad al estrés, etc.

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(Editado por la Dra. Moya Guirao)

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Cómo hablar a los pacientes

médico con estetoscopio
médico

¿Sabías que…..

Según un estudio reciente, ciertos términos no deben ser utilizados por los médicos durante los encuentros con pacientes o familiares?

Esto es especialmente importante en casos de pacientes con insuficiencia cardíaca avanzada, cáncer y enfermedades pulmonares en etapa terminal. Los investigadores se refieren a estos términos como “palabras prohibidas” y sugieren alternativas más apropiadas. Por ejemplo:

En lugar de “Ella no mejorará”, se sugiere decir: “Me preocupa que no mejore”.
En lugar de “Retirar cuidados”, es preferible usar: “Podemos cambiar nuestro enfoque a su comodidad”.
En vez de “Hacer todo lo posible”, se recomienda: “Hablemos de las opciones disponibles”.
En lugar de “¿Todo estará bien?”, es mejor decir: “Estoy aquí para apoyarte”.
En lugar de “No hay nada más que podamos hacer”, se sugiere: “La terapia X ha sido ineficaz para controlar el cáncer, pero aún tenemos la oportunidad de centrarnos en tratamientos que mejorarán sus síntomas y, con suerte, su calidad de vida ”.
En vez de “Retirar la atención”, se podría utilizar la frase: “Podemos centrarnos en su comodidad en lugar de persistir con el tratamiento actual, que no está funcionando”.
En lugar de “¿Qué estaban haciendo o pensando en sus otros médicos?”, es mejor decir: “Me alegro de que haya venido a verme para una segunda opinión. Veamos sus registros y analicemos a dónde podemos ir a continuación”.
En vez de “¿Quieres que lo hagamos todo?”, se sugiere: “Discutamos las opciones disponibles si la situación empeora”.
En lugar de “Todo estará bien”, es preferible decir: “Estoy aquí para apoyarte en todo este proceso”.
Evitar el uso de “luchar” o “batalla” y optar por: “Afrontaremos juntos esta difícil enfermedad”.


La explicación del propósito y la duración de los tratamientos complejos debe realizarse con calma, de manera realista y evitando afirmaciones categóricas. En estas situaciones, los pacientes pueden experimentar miedo, falta de conocimiento médico, dolor físico, emociones intensas e incluso expectativas utópicas de curación. En esos momentos, tanto los pacientes como sus familias perciben cada matiz de la comunicación clínica, y hasta una sola palabra puede causar temor o dificultar la toma de decisiones compartidas. Por ello, es fundamental que los médicos intenten iniciar el diálogo invitando a los pacientes y a sus familias a hacer preguntas.

La investigación a la que estamos haciendo referencia en este artículo ha sido publicado en Mayo Clinic Proceedings, bajo el siguiente titulo: “Never-Words: What Not to Say to Patients With Serious Illness“. Los autores han sido Rana Lee Adawi Awdish, Gillian Grafton, and Leonard L. Berry, del Henry Ford Health, Detroit, MI.

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(Editado por la Dra. Moya Guirao)

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Experimento de los marshmallows

marshmallows
marshmallows

¿Sabías que…..

recientemente se ha vuelto a realizar el famoso experimento de los marshmallows y se han obtenido resultados diferentes?

A finales de los sesenta Walter Mischel, recientemente fallecido, profesor de la Universidad de Stanford en aquellos años, y más tarde también profesor de la Universidad de Columbia, realizó el experimento de los marshmallows, como se le conoce.

El experimento consistió en que a un grupo de niños, 16 chicos y 16 chicas, con una media de edad de 4 años, se le daba un marsmallow. Los marshmallows son golosinas que se hacían con el extracto de la raíz del malvavisco, aunque en la actualidad se realizan con azúcar, gelatina, y diversos saborizantes y colorantes. Los investigadores dijeron a cada niño que si aguantaba 15 minutos sin comerse la golosina se le recompensaba dándole otro marshmallow.

La conclusión a la que llegó Walter Mischel fue que los niños que eran capaces de esperar tenían mejores notas en sus estudios y no eran obesos.

Recientemente Tyler Watts, profesor de la Universidad de Nueva York, realizó una revision del experimento de Walter Mischel. Tyler Watts, que ha trabajado con una muestra mas grande y mas variada, ha encontrado que el autocontrol no influye demasiado en las notas escolares ni en la obesidad, y que lo que de verdad influye es el entorno familiar y la calidad de la enseñanza.

La revisión del experimento, con el título “A Conceptual Replication Investigating Links Between Early Delay of Gratificatión and Later Outcomes“, se ha publicado en la revista Psychological Science.

Desde hace cierto tiempo se vienen realizando revisiones de antiguos y conocidos experimentos con conclusiones diferentes. Vease, por ejemplo, el que se realizo en la famosa cárcel de Sing-Sing sobre agresividad y testoeterona, o el experimento de Stanley Milgram.

 

(Editado por la Dra. Moya Guirao)

 

 

 

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Enfermedad de Alzheimer y Neuronas vulnerables

Alzheimer
Neuronas en la Enfermedad de Alzheimer

¿ Sabías que…..

en ciertas enfermedades neurológicas, como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), algunas neuronas son más sensibles al daño y se afectan mucho antes que otras?

En concreto en la enfermedad de Alzheimer los científicos se venían preguntando que neuronas son más resistentes a la degeneración y cuales son dañadas, inclusive, años antes de que aparezcan los primeros síntomas de la enfermedad. En esta patología se depositan en las células cerebrales ovillos de proteína TAU que van a ocasionar la pérdida de memoria y otro síntomas propios de la enfermedad de Alzheimer. Pero la pregunta era, ¿por qué algunas neuronas con grandes depósitos de proteína TAU no mueren hasta pasados años de la enfermedad y otras sucumben precozmente?

Los investigadores de este estudio han encontrado que en un zona de la corteza cerebral y en el giro frontal superior del cerebro hay un tipo de neuronas que se afectan precozmente. Al estudiar estas neuronas vieron que estas células más vulnerables expresan una proteína llamada RORB, mientras que las neuronas más resistentes no la expresan.

Este hallazgo es muy importante, pues abre el camino a medicamentos que puedan actuar sobre esta proteína RORB para impedir el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.

La citada investigación ha sido publicada recientemente en la revista “Nature Neuroscience”, y fue realizada por investigadores del Weill Institute for Neurosciences de la Universidad de California, en San Francisco.

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(Editado por la Dra. Moya Guirao)

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Los ancianos y la soledad

pareja de ancianos
pareja de ancianos

¿Sabías que…..

que una reciente investigación realizada por investigadores de la Universidad de Michigan el sentirse solo y socialmente aislado afecta a la salud, tanto física como mental?

¿Sabías que…..

los investigadores encontraron que las mujeres son menos propensas que los hombres a sentirse solas?

En este estudio participaron 2.000 estadounidenses, con edades comprendidas entre 50 a 80 años. Un tercio de las personas encuestadas afirmó que se sentían solos y aislados socialmente la mayor parte del tiempo, El 27 % de la muestra afirmó que a veces se sentían solo, y el casi el 30% se encontraba con amigos o familiares alrededor de una vez a la semana.

Del grupo de los sujetos que afirmaban sentirse solos y socialmente aislados, el 28% se quejó de tener una salud física deficiente y el 17% de tener una salud mental escasa. En cambio en el grupo de las personas que tenían satisfactorias sociales solo el 13 % decía tener una escasa salud física y el 2% una pobre salud mental.

Ciertamente, muchas personas mayores se quejan de soledad, y hay que poner remedio. Aunque, otro tema bien distinto es el de los sujetos, que aun estando acompañados, se sienten solos.

 

(Editado por la Dra. Moya Guirao)

 

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Demencia y dieta mediterránea

verduras
verduras

¿Sabías que…..

según un estudio reciente, un estilo de vida saludable se asocia con un mejor funcionamiento cognitivo en los adultos mayores ?

Los investigadores descubrieron que las personas que seguían una dieta mediterránea, basada en frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y aceite de oliva, obtenían puntuaciones más altas en las pruebas de función cognitiva, incluso teniendo signos de Alzheimer u otra demencia en el cerebro, En otras palabras, un estilo de vida más saludable se asoció con una mejor función cognitiva.

Se analizaron datos sobre factores el estilo de vida, pruebas cognitivas y la evaluación neuropatológica completa antes de la muerte. Para valorar el estilo de vida, se tuvieron en cuenta los siguientes factores: tabaquismo, al menos 150 minutos de actividad física por semana, consumo de alcohol y dieta de Mediterránea.

Para la obtención de la puntuación cognitiva global se utilizaron los resultados de una batería de diecinueve pruebas estandarizadas. Con respecto a la patología cerebral, se incluyó la carga de proteina ?-amiloide, los ovillos de tau fosforilada, la patología global de la Enfermedad de Alzheimer, otras patologías cerebrales vasculares, demencia de los cuerpos de Lewy, esclerosis del hipocampo y proteína de unión al ADN TAR 43.

En este estudio de cohorte se usaron datos de un estudio clínico-patológico longitudinal, con datos de autopsias de 586 difuntos, 415 eran mujeres, 171 eran hombres, y siendo la edad media al morir de 90,9 años.

El estudio al que estamos haciendo referencia en este artículo, publicado en JAMA Neurology y titulado “Healthy Lifestyle and Cognition in Older Adults With Common Neuropathologies of Dementia“, ha sido dirigido por Klodian Dhana, MD, PhD, Rush University Medical Center, Chicago, Illinois, EE.UU.

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(Editado por la Dra. Moya Guirao)

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