El término “bedlamismo” es un anglicismo que significa locura.

Pregunta : ¿Pueden decirme que quiere decir la palabra bedlamismo ? Muchas gracias por su ayuda.

Respuesta : El término “bedlamismo” es un anglicismo que significa locura. También existe la palabra “bedlamita” para referirse a la persona que está loca. Es curioso la cantidad de vocablos que tenemos en español para referirnos a los enfermos mentales: loco, enajenado, perturbado, demente, lunático, maniático, alienado, etc.

El origen de la palabra bedlamismo tiene relación con un hospital mental londinense. Este manicomio, el hospital de Bedlam, es el más antiguo del Reino Unido y también de Europa. En la actualidad se llama Hospital Real de Bethlem, y es un hospital moderno y muy reconocido científicamente. Las personas interesadas en Psiquiatría o Psicología pueden visitarlo cuando viajen a Londres, pues tiene un interesante museo. Además para los investigadores de la Historia de la Psiquiatría es una joya ya que contiene un amplísimo archivo de historiales médicos que llega casi hasta el año 1.500.

Pero no siempre ha sido así, en siglos pasados era algo siniestro, los enfermos estaban encadenados y sufrían vejaciones.

Los orígenes del hospital se remontan a un priorato llamado Santa Maria de Bethlem (la pronunciación inglesa de Bethlem suena como Bedlam, de ahí el anglicismo) en el siglo XIII, y es en 1377 cuando se convierte en un hospital. Varios años después empieza a admitir a enfermos mentales, convirtiéndose así en el primer manicomio de Londres. En 1547 el rey Enrique VIII le otorga el ser hospital real de enajenados con el nombre de St Mary of Bethlehem Royal Hospital.

(Editado por la Dra. Moya Guirao)