¿ Quién es David Deitch ?
David Deitch (1937-2018) fue un destacado psicólogo clínico que hizo importantes contribuciones en el campo del tratamiento de las adicciones a las drogas ilícitas y la investigación de la justicia penal. Es muy conocido por ser el cofundador de Daytop Village, Inc.(Comunidad Terapéutica para el tratamiento de los adictos a las drogas) y director fundador del Centro para la investigación de la criminalidad y las adicciones (CCARTA).
Pero, empecemos por el principio. Deitch, que tocaba la guitarra, era un consumidor de heroína que había sido introducido en la droga por un músico de jazz que el admiraba. Recordemos, que entre 1948 y 1951 hubo una auténtica epidemia en el consumo de heroína en Estados Unidos. Años más tarde, el mismo Deitch confesó que el consumo de heroína era para él una manera de pertenecer a un grupo exótico y marginal. De si mismo dijo que en aquellos años era indisciplinado, y estaba bastante perdido. Su adicción a las drogas fue la causa de que participase en robos que le llevaron a la cárcel. Al oír hablar de la comunidad terapéutica para el tratamiento de los drogadictos llamada Synanon, marchó a California para ingresar en la misma.
David Deitch había nacido en 1937 en la ciudad de Nueva York. Creció en el Bronx y asistió a escuelas públicas antes de inscribirse en el City College de Nueva York, graduándose en Psicología en 1958. Con posterioridad obtuvo una Maestría en Trabajo Social en la Universidad de Columbia en 1961, y su PHD en Berkeley, San Francisco.
En 1963, David Deitch cofundó Daytop Village, Inc. con el Dr. Daniel Casriel y el Dr. Howard Shaffer. Daytop Village, Inc. era una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a personas, familias y comunidades afectadas por el abuso de sustancias. Daytop Village se fundó sobre los principios del tratamiento de “Comunidad Terapéutica“, que se centraba en crear un entorno comunitario de apoyo en el que las personas pudieran superar la adicción y reconstruir sus vidas. Bajo el liderazgo de Deitch, Daytop Village creció hasta convertirse en uno de los centros de tratamiento de adicciones más respetado de Estados Unidos. El programa se basó en la idea de que la adicción era una enfermedad que requería un enfoque de tratamiento integral y a largo plazo. Efren Ramírez, un psiquiatra originario de Puerto Rico y co-director de rehabilitación para la Ciudad de Nueva York, fue quien animó a Deitch a adoptar el término “communidad terapéutica”.
En 1981, David Deitch dejó Daytop Village para unirse como vicepresidente sénior y director clínico a Phoenix House Foundation, otra organización líder en el tratamiento de las adicciones a alcohol y drogas. Durante más de 20 años Deitch supervisó el desarrollo de numerosos programas, incluida la creación de un programa especializado en el tratamiento de adolescentes adictos a las drogas ilícitas.
Posteriormente David Deitch fundó el Centro para la Investigación de la Criminalidad y la Adicción, donde llevó a cabo una investigación pionera sobre la relación entre la adicción y la criminalidad.
En el terreno académico, Deitch ha sido profesor en la Universidad de Temple, Universidad de Chicago, Universidad de California en San Francisco y, finalmente, profesor emérito en el Departamento de Psiquiatría de la Universidad de California, en San Diego.
En el sector gubernamental, ha sido Coordinador del Proyecto de Capacitación para el Tratamiento del Abuso de Drogas en Europa Central y Oriental de las Naciones Unidas, así como consultor de Departamentos Correccionales y Ministerios de Justicia y Salud, en América Latina, el Sudeste Asiático y Europa. Durante la Administración Johnson el Dr. Deitch fue consultor de la Comisión Presidencial para el Estudio del Crimen y la Delincuencia Juvenil, y de la Comisión Nacional sobre el Abuso de Drogas y Marihuana. También, en la Administración Carter presidió el Comité de Desarrollo de Currículo de los Centros Nacionales de Transferencia de Tecnología de Adicciones.
A lo largo de su carrera, David Deitch recibió numerosos premios, como el Premio del Presidente a la Excelencia en el Servicio Público en año 2004, y el prestigioso Premio Elizabeth Blackwell, de las universidades de Hobart y William Smith en el 2006.
Finalmente, decir que David Deitch ha publicado numerosos artículos y ha sido invitado a hablar en conferencias y eventos en todo el mundo.
David Deitch falleció el 23 de marzo de 2018.
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(Editado por la Dra. Moya Guirao)
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